Regio Informatie Noordelijke meren
Lago Maggiore
Locarno
Locarno is beroemd om zijn filmfestival dat in augustus gevierd wordt. Dit filmfestival, dat tot één van de oudsten van Europa behoort, staat geheel in het teken van jonge filmers. Er is veel te doen en volop gezelligheid in de stad. Je vindt in deze stad ook een prachtige bedevaartskerk, ‘Madonna del Sasso’. In de zomermaanden worden er vaak openluchtconcerten gegeven aan de Piazza Grande
Verbania
Verbania is de grootste plaats aan het Lago Maggiore en staat bekend om zijn villa’s, paleizen, tuinen en parken uit de 19e eeuw. Gebouwd voor aristocraten, zoals de prachtige Villa Taranto. De boulevard is rijkelijk versierd met kunstwerken en je hebt er een grote keuze aan cafés, restaurants en winkeltjes.
Stresa
Stresa heeft een groot Engels park waar Villa Pallavicino staat. In 1952 werd hier een dierentuin aangelegd met vele soorten vogels. De Botanische tuin op Isola Madre mag je niet overslaan. Het behoort tot de oudste aangelegde tuinen van Italië. De witte pauwen die er rondlopen maken het plaatje helemaal af. Op het schiereiland Castagnola is bij Villa Taranto in Pallanza een botanische tuin te bewonderen met wisselende bloemenpracht, beelden, fonteinen en watervallen.
Luino
Luino is de grootste stad aan de oostoever en staat vooral bekend om zijn markt: de grootste markt van Noord-Italië. Elke woensdag staan er op de oeverpromenade en de straten erachter ruim 400 marktkramen met kleding, lederwaren, groente en fruit. Luino is een stuk rustiger wat betreft toeristen
Cannobio
Dit kleine dorpje heeft een schilderachtig romantisch haventje. Aan de smalle straatjes, die naar het meer lopen, liggen verschillende winkels. In de buurt is het mogelijk om fietsen te huren. In de zomermaanden worden er regelmatig antiekmarkten gehouden. Cannobio is ook zeer geschikt voor mooie wandeltochten. U loopt langs rotspartijen en kloven en de paden brengen u naar diverse gelegenheden om te rusten.
Ascona
Een hele leuke plaats met in het gezellige centrum de Piazza Motta. Je vindt er vele straatjes en binnenplaatsen met restaurants, boetieks en gezellige barretjes.
Baveno
Baveno is beroemd om zijn roze graniet uit de Monte Casmoscio. Baveno en beschikt over een statige boulevard met winkeltjes, restaurants en meerdere kunstwerken.
Laveno-Mombello
Laveno heeft één van de grootste havens voor plezierboten. Dit maakt het een drukke aanlegplek en het drukste toeristenstadje aan de Lombardische oever van het Lago Maggiore. Een letterlijk en figuurlijk hoogtepunt van Laveno is de kabelbaan naar de Monte Sasso del Ferro van 1062 meter hoog.
Door de unieke ligging van Lago Maggiore heeft de lokale keuken Piemontese, Lombardische en Zwitserse invloeden. Proef de keuken zelf met streekgerechten als in wijn gestoofde ossobuco, gnocchi di castagna, of cotoletta alla milanese
Gardameer
Langs het Gardameer zijn veel schilderachtige dorpjes. Bekend is het op de zuidoever op een schiereiland gelegen prachtige plaatsje Sirmione, met sfeervolle straatjes in de historische binnenstad. Deze is autovrij en kan alleen worden bereikt via een voetgangersbrug die bij de Scaligeri-burcht ligt. Het Castello Rocco Scaligera is hét gezicht van Sirmione, de toren biedt een prachtig uitzicht over de stad.
Maar bezoek ook de grotten van Catallus, overblijfselen van een Romeinse villa met indrukwekkende lange arcades met prachtige bogen.
Aan de westelijke oever ligt het bijzonder fraaie Salo. Hier kun je heerlijk wandelen over de lange autovrije boulevard, winkelen in de gezellige winkelstraatjes en genieten van heerlijk Italiaans ijs op een terras aan het water. Breng ook eens een bezoekje aan het Palazzo del Podestà.
In het noordelijke gedeelte van het meer ligt Riva del Garda met een mooi historisch centrum en een aantal bezienswaardigheden die de moeite waard zijn, zoals de Chiesa Dell’Inviolata en Torre Apponale.
Bardolino is mijn favoriete plaatsje vanwege de geweldige wijnen die uit dit gebied komen. Je vindt in de omgeving vele wijnboeren waar je wijn kunt proeven en kopen. In het centrum zijn leuke winkels en heerlijke restaurantjes. Langs de gezellige boulevard zitten veel ijswinkeltjes, men zegt dat je hier het beste ijs van Italië kunt eten.
Lazise is met zijn ommuurde centrum een mooi stadje om rond te dwalen. Ik bezocht er op woensdag de markt. Het was wel behoorlijk druk maar zeker de moeite waard
Genoeg leuke stadjes om de hele vakantie mee te vullen, maar een aanrader is ook een bezoek aan de Cascata watervallen.
Zelf was ik ook bijzonder onder de indruk van Vittoriale, een park met een prachtige Italiaanse villa die tegenwoordig dienst doet als museum, een amfitheater en mausoleum.
Het is ook heerlijk om een kabelbaan te nemen, zoals in Malcesine de indrukwekkende gondel die je naar de top van de Monte Baldo brengt, of de korf lift in Prada.
Borghetto sul Mincio
Dit is een mooi idyllisch, middeleeuws dorpje ongeveer 12 kilometer van het plaatsje Peschiera del Garda, niet ver van het Gardameer, aan de rivier de Mincio. U kunt hier genieten van het prachtige uitzicht vanaf de imposante ruïnes. Het dorp kent slechts een handvol huizen die gebouwd zijn rondom een aantal watermolens. Sommige van deze molens zijn nog steeds in werking.
Comomeer
De villa Oleandra, van George Clooney
Direct aan het Comomeer in Laglio staat Villa Oleandra, deze fraaie villa uit de 19e eeuw heeft een smalle tuin die langs het meer loopt.
Momenteel is Villa Oleandra eigendom van de bekende Amerikaanse acteur en regisseur George Clooney. Voor hem is Villa Oleandra voornamelijk een zomerverblijf. Door zijn aanwezigheid in Laglio, is dit plaatsje in korte tijd uitgegroeid tot een grote toeristische trekpleister. Boten met toeristen varen hier af en aan, voor zijn huis langs, in de hoop een glimp van hem of een van zijn Hollywood vrienden op te vangen. Zijn aankoop van Villa Oleandra is een vreemd toeval en te danken aan pech met z’n motor. George Clooney maakte een tocht op zijn motor door de Alpen. Voor Villa Oleandro stopte zijn Harley Davidson er plotseling mee. Hij belde aan om hulp te vragen en de eigenaren waren zo aardig om hem te helpen. Op dat moment was de villa nog eigendom van de erfgenamen van John Heinz, de ketchup koning. Clooney was op slag verliefd en kocht de villa.
Nesso
Nesso is een paradijs voor mensen die op zoek zijn naar rust. Het is een dorp, dat in tegenstelling tot andere dorpen rondom het Comomeer nog niet is ontdekt door het massa toerisme. Het dorp is letterlijk in tweeën gesplist door zijn beroemde kloof. Voornamelijk het lager gelegen deel is de moeite waard, want je vindt hier sfeervolle steegjes en oude huisjes.
Villa Balbianello
Villa Balbianello, niet ver van het plaatsje Lenno. Het geheel is omgeven door een prachtige tuin. Ik bezocht zowel de villa als de tuin. Om bij de villa te komen kan je de boot nemen, die vertrekt vanaf Lido di Lenno. Je kunt er ook te voet naar toe. Dit is een korte wandeling, maar wel behoorlijk pittig, aangezien je bijna alleen maar omhoog loopt. De tuin van de villa ligt boven het meer, vanaf hier heb je dan ook een adembenemend uitzicht op het Comomeer. De tuin is mooi aangelegd met zeer fraaie beelden. Villa Balbianello ( ma-wo gesloten) heeft extra bekendheid gekregen in 2002 vanwege de opnamen van Starwars episode 2. Maar zeker ook vanwege de opnamen van de film van James Bond, Casino Royale uit 2006. Voor deze film diende Villa Balbianello als ziekenhuis, waar James Bond (Daniel Craig) samen met Vester (Eva Green) moest herstellen.
De watervallen bij Domaso
Midden door Domaso loopt de rivier de Livo, die het plaatsje als het ware in tweeën splitst. Het is mogelijk om de oevers van deze rivier te beklimmen of te bewandelen, het is een mooie wandeling van ongeveer 2 uur. Denk er bij deze wandeling wel om dat je ook dezelfde weg weer moet teruglopen. Het begin van deze route is overigens ook prima met kleine kinderen te lopen. Verderop langs de rivier is er wat meer klim- en klauterwerk nodig en dat is ongeschikt voor kleine kinderen of ouderen. Met slecht weer is deze route absoluut af te raden. Het is dan ook alleen aan te raden om de watervallen te beklimmen wanneer het waterpeil laag staat. Tijdens deze tocht kom je al snel verschillende watervallen tegen. Veel mensen springen van deze watervallen af. Het is niet mogelijk om van alle watervallen af te springen, omdat het water niet overal diep genoeg is. Kijk dus goed waar je eventueel wel of niet kunt springen.
De kloof van Bellano
De Orido di Bellano (kloof van Bellano) is een natuurlijke kloof die in de afgelopen 15 miljoen jaar door de rivier de Pioverana gevormd is. Door erosie is de diepe kloof ontstaan tussen Taceno in Valsassina en Bellano.
Het bijzondere aan de kloof is dat er een wandelpad doorheen gemaakt is, waardoor je het gekletter van het water van dichtbij kunt zien en vooral kunt horen. Je loopt langs de watervallen en grotten en hebt adembenemende uitzichten op de kloof en de weelderige vegetatie. Door de weerspiegelingen van de zon zal je soms prachtige weerkaatsingen in het water zien. Volgens de legende ligt een krijger, genaamd Taino, op de bodem van de Orido di Bellano, samen met zijn immense schat, bewaakt door een enorme grafsteen. Op een rots boven de rivier de Pioverana staat ‘La Casa del Diavolo’ (het huis van de duivel). De toren wordt de bewaker van de Orido genoemd. Er wordt gezegd dat er feesten met satanische rituelen in deze toren gehouden werden.
Vuurwerk
In de zomer zijn er diverse vuurwerk shows rond het Comomeer. Vaak wordt een vuurwerkshow gegeven ter ere van een feestdag of een historische gebeurtenis van die plaats. De shows zijn professioneel opgezet, waardoor je tegenwoordig vaak entree moet betalen voor het bijwonen van het spektakel. Rondom het vuurwerk zijn er vaak diverse evenementen in zo’n dorp. Meestal begint het rond 17 uur met muziek langs de boulevard en wat kraampjes met eten en koopwaar. Het eerste vuurwerk wordt meestal rond een uur of 22.00 uur afgestoken. Zelf heb ik de vuurwerk show vanaf een boot gezien, echt prachtig! Het vuurwerk wordt vaak namelijk vanaf het Comomeer afgestoken. Je wordt met de boot natuurlijk wel op veilige afstand gehouden, maar ik had het gevoel onder het vuurwerk te zitten.
Kabelbanen
Rondom het Comomeer zijn twee kabelbanen: de kabelbaan van Argegno naar Pigra en de kabelbaan bij Como (Brunate). Beiden brengen je naar een punt vanwaar je een geweldig uitzicht op het Comomeer hebt. Daarnaast zijn de eindstations goede uitgangspunten voor diverse wandelingen!
Como
Vergeet ook niet Como zelf te bezoeken, gelegen ten zuidwesten van het meer. In het centro storico, het historische hart van de stad, zijn verschillende bezienswaardigheden te ontdekken. Zeker binnen de oude stadsmuren is veel geschiedenis te vinden. Met name de in gotische stijl opgetrokken kathedraal ‘Cattedrale di Santa Maria Assunta’ mag dagelijks op heel wat bezoekers rekenen. Maar ook een wandeling door de sfeervolle nostalgische straten levert mooie uitzichten op. Op zaterdag is het vooral erg druk rondom de markt van Como, aan de Piazza Vittoria. Aan de Piazza Cavour in Como kan je vervolgens rustig bijkomen onder het genot van een hapje en/of drankje. Bezoek ook de Romeinse thermen in Como, de ruïnes van deze Romeinse baden zijn te bewonderen in Viale Lecco, ten zuiden van Piazza del Popolo.